메니에르 병은 내이의 질환으로 난청, 현기증, 이명(귀울림 증상)의 3대 증상을 특징으로 하는 질환입니다.
메니에르 병은 내림프액의 흡수 장애로 내림프수종을 일으켜 발생하기도 하고, 알레르기가 원인이 된다는 보고도 있습니다. 또한 체내에 나트륨이 축적되는 경우, 전신 대사 장애나 갑상선기능저하증 등에 의해 발생된다고 합니다. 주로 성인에서 발생하며 남녀의 차이는 없습니다.
난청은 가장 흔한 증상으로, 초기에는 한쪽에만 나타나고 진행되면 20-50% 정도에서 양측에 나타납니다. 현기증은 가장 특징적이며 격렬한 증상으로 오심, 구토를 동반하며 돌발적으로 발생하며 20-30분 내지 수 시간 동안 지속됩니다.
그리고 이명(귀울림)의 정도는 난청의 정도와 직접적인 관계가 있으며, 강도나 음고의 변동이 심하게 됩니다. 그 외에 귀가 무엇인가로 꽉 찬 듯한 느낌이 들 수 있는데 이는 발작의 신호로서 나타날 수 있으며 약 절반 정도에서 나타납니다.
문진을 통해 특징적인 병력을 조사한 후 청각 검사, 전정 검사 등 각종 검사를 시행하여 유사한 질병을 배제함으로써 진단이 이루어집니다. 감별할 진단으로는 청신경 종양, 체위변환성 현훈(어지럼증), 전정 신경염, 혈관 기능 장애에 의한 뇌허혈 증상, 갑상선 기능 저하증, 저혈당증, 매독 등이 있습니다.
메니에르 병 자체는 생명을 위협하는 병이 아니므로 안정을 취하고 저염식을 중심으로 한 식이요법을 실시합니다. 약물 요법으로는 이뇨제, 진정제, 항히스타민제, 혈관확장제 등을 사용할 수 있습니다. 약물로 치료되지 않고 일상 생활에 지장을 줄 정도로 심한 반복성 현기증 등이 있는 경우나 청력 감퇴를 예방하기 위해 수술적 치료를 하기도 합니다. 염분의 섭취 제한은 보통 하루 3-4mg 정도로 1-2개월간 지속해야 합니다. 적절한 방법으로 치료하면 약 90% 정도에서 메니에르 병이 조절된다고 합니다.
현기증, 구토가 없어질 때까지 편안히 휴식을 취하도록 합니다. 보호자 없는 단독 보행, 자세의 급격한 변화, 운전, 위험한 기계 조작을 피하도록 합니다.

특별한 식이요법은 없으나 소금, 음료의 섭취량을 줄이도록 합니다.