낙상은 노인 장애와 사망의 가장 큰 원인입니다. 낙상은 자주 발생하며 65세 이상의 노인 30% 정도는 1년에 한번 이상은 경험합니다. 노인들은 일단 한번 낙상을 경험하면 또 넘어질 수 있다는 두려움 때문에 행동의 제한이 오게 됩니다. 그러한 운동의 제한은 또 다른 낙상의 위험을 야기할 수 있으며 결국 악순환이 오게 됩니다.
낙상 환자에게 내과적 질환이 많이 있는 것을 종종 봅니다. 예를 들어 시력의 저하로 밤이나 어두운 곳에서 낙상을 유발시킬 수 있으며, 뇌일혈, 발작, 출혈과 관련된 빈혈, 심장 이상 등도 낙상을 유발할 수 있습니다. 또한 뇌출혈, 뇌경색과 같은 신경과적 이상도 낙상을 유발시킬 수 있습니다. 뇌일혈, 발작, 출혈과 관련된 빈혈, 심장 이상 등도 낙상을 유발할 수 있습니다.
이러한 내과적 질환과 연관이 되는 낙상은 회복이 늦어지는 등의 문제도 겹쳐 있어서 중요한 문제가 됩니다.

예방법


모든 낙상은 항상 검사가 필요합니다. 만약 위험 요소가 있다면 위험 요소의 검사와 치료가 동시에 이루어져야 하며, 만약 낙상 후 손상이 적으면 왜 낙상이 생겼는지와 어떻게 또 다른 낙상의 예방을 할 것인가 생각해야 합니다. 그리고 환자는 자기 주변의 환경을 한번 더 돌아봐야 합니다. 주변 환경이 낙상 원인의 1/3을 차지하는데, 예를 들어 부적절한 조명, 불안정한 가구, 평평하지 않은 마루 등입니다. 결국 안전을 위한 노력과 시간이 장애와 그로 인한 통증의 치료보다 더욱 중요합니다.
생활에서의 안전낙상 또는 넘어지는 원인은 시력과 청력의 저하, 근력의 약화, 평형감각이 떨어지거나, 평형에 지장을 주는 만성질환이나 약물을 복용하는 경우입니다. 그러므로 다음 사항에 주의를 기울여야 합니다.
시력과 청력을 정기적으로 검사하고 적절하게 교정하십시오.
어지러움, 두통을 일으킬 수 있는 안정제나 근육이완제, 고혈압 약물 등에 의해 낙상이 더 잘 일어날 수 있으므로 복용하고 있는 약물 중에 그런 약물이 들어있는지 의사에게 확인해야 합니다.
이미 평형장애가 있는 사람은 아주 조그만 알코올 섭취에도 많은 장애를 받을 수 있으므로 술을 절제해야 합니다.
누워 있거나 앉은 상태에서 일어날 때는 갑자기 일어나지 않도록 주의하십시오. 이럴 때는 혈압이 떨어지면서 어지럼증이 생겨 낙상의 원인이 될 수 있습니다.
어지럼을 느낀다든가 도로면이 고르지 않은 곳을 걸을 때는 균형을 잡기 위해 지팡이를 짚든지 보행기를 이용하십시오. 특히 빙판길을 걸을 때는 주의하십시오.
고무 바닥에 굽이 낮은 신을 신도록 하십시오. 바닥이 미끄러운 신발을 신거나 슬리퍼를 신으면 넘어지거나 미끄러지기 쉽습니다.
운동을 규칙적으로 하십시오. 신체 활동은 근력을 증강시킵니다.
실내에서의 안전점검낙상은 대부분 집안이나 집 주변에서 일어나기 때문에 집에서 낙상을 피하는 방법을 찾는 일이 중요합니다. 이 안전 점검은 골절을 예방하는데 많은 도움이 됩니다.
거실늘어진 줄이나 전깃줄, 바닥 여기저기에 있는 방석이나 양탄자들을 치우고, 방바닥에 양탄자나 이불을 깔고 있다면 잘 고정시켜야 합니다. 의자나 탁자 등의 조그만 가구들은 익숙한 장소에 두도록 하십시오. 바닥은 미끄럽지 않도록 해야 합니다.
화장실벽에 손잡이대를 설치하고 욕조 안이나 바닥에 미끄러지지 않도록 방수용 테이프를 붙이도록 하는 것이 좋습니다
조명거실과 계단, 현관을 잘 밝히는 걸 잊지 말아야 하고, 화장실에 들어갈 때는 항상 불을 켜도록 합니다. 그리고 자다가 한밤중에 일어날 때에도 반드시 불을 켜도록 하십시오.
부엌싱크대나 가스렌지 근처의 바닥에는 미끄러지지 않도록 고무매트를 깔아놓고, 물을 엎지른 경우에는 즉시 닦도록 해야 합니다.